Ende der 1960er-Jahre eröffnete der äthiopische Kaiser Haile Selassie mit dem Hilton Addis Ababa ein Grandhotel, das zum umstrittenen Symbol seiner Zukunftshoffnungen für den Kontinent, aber auch seiner Selbstüberhöhung wurde. Ruth Beckermann nimmt Quartier in dem Hotel und taucht in die Vergangenheit und Gegenwart Äthiopiens ein. Dabei bewegt sie sich zwischen Vertrautem und Fremdem, Fakten und Fiktion. Ihre Suche nach historischer Wahrheit entfaltet sich als prüfende Betrachtung voller Widersprüche, Einsichten und Momente der Erleuchtung. Beckermann verbindet Archivaufnahmen des Kaisers mit aktuellen Gesprächen und Interviews im Hotel und lässt auch ihre eigenen Reflexionen als europäische Frau in den Film einfließen.
