Vier Personen, die sich auflehnen, wehren, gedemütigt werden und doch nicht aufgeben. Im nordchinesischen Shanxi kämpft der Minenarbeiter Dahai gegen die Korruption der Firmenleitung und der örtlichen Verwaltung. Auch Schläge bringen ihn nicht von seinem Vorhaben ab. Zhou San zieht durch die Weiten Chinas und hält sich mit Raubzügen über Wasser, ohne an seine zu Hause wartende Familie
einen Gedanken zu verschwenden. Die junge Xiao Yu hat ein Verhältnis mit einem verheirateten Mann und arbeitet am Empfang eines Massagesalons, das zugleich als Bordell dient.
